Род лилии (Lilium) это травянистые цветущие растения, которые обычно произрастают из луковиц. Составляют род около 110 видов, которые также относятся к семейству Liliaceae. Основная роль лилий – садовые цветы, откуда пошло дальнейшее влияние на искусство. Луковицы некоторых лилий употребляются людьми в пищу. Только виды, которые относятся к этому роду могут быть настоящими лилиями, в названиях других видах это просто указание на внешнее сходства.
Родные места лилий – северные регионы умеренного климатического пояса. Множество видов этих цветов растянулось по всей Европе. С севера Средиземноморья и до самой Азии, включая Японию, до гор Нилгири в Индии и до южной части Филиппин лилии чувствуют себя отлично. В Америке они получили широкое распространение в Канаде и США.
Лилии обычно легко адаптируются либо к лесистым местностям (чем ближе к горам, тем лучше) или, что случается реже, к лугам. Немногие из них могут выжить в болотистой местности, и только один вид известен как эпифит (L. arboricola). В общем, они предпочитают почву умеренной кислотности без известняков.
Лилии обычно представляют собой прямые, покрытые листьями растения. Большинство видов формирует голые или непокрытые тканью, чешуйчатые подземные луковицы, которые перезимовывают в почве. У некоторых североамериканских видов основа луковицы переходит в ризомы, на которых располагаются маленькие луковички. Только некоторые виды формируют луковицы недалеко от поверхности земли.
Многие виды формируют корни и стебли. Луковица же произрастает, естественно, на некоторой глубине грунта, но каждый год появляется новый стебель и новые корни, которые поднимаются в земле над луковицей. Эти корни дополняют базальные корни, которые исходят из основания луковицы.
Крупные цветки состоят из трех лепестков и трех чашелистиков, похожих на лепестки. Цветки обычно очень ароматны, окрашены в целую палитру цветов: белые, желтые, оранжевые, розовые, красные, фиолетовые, бронзовые и даже практически черные. Среди узоров – пятна, ассиметричные линии и контрастирующие полоски.
Цветут растения летом. Большинство видов - листопадные, а Lilium candidum отличается базальной розеткой листьев, которая сохраняется практически целый год. Цветки формируются на вершине единственного прямого стебля, покрытого листьями в положенном интервале.
В садах выращиваются многочисленные разновидности, большинство из них является гибридами. Варьируются они согласно своим родительским видам, и классифицируются в такие широкие группы, как:
- виды (группа IX) – в эту группу относятся все естественные формы растений;
- азиатские гибриды (группа I) – растения среднего размера, с цветками, повернутыми либо вверх, либо вниз, в большинстве случаев – без запаха. Произошли от центральноазиатских и восточноазиатских видов;
- мартагоновые гибриды (группа II) – основаны на L. martagon и L. hansonii. Цветки наклонены к земле, похожи на фески, лепестки сильно закручены;
- гибриды кандидум (группа III) – сюда входят гибриды L. candidum и некоторых, по большей части, европейских видов;
- американские гибриды (группа IV) – по большей части, высокие растения, в оригинале произошедшие от L. pardalinum. Многие из них формируют скопления; обладают ризоматозными корнями;
- гибриды лонгифлорум (группа V) – культивируемые формы и подвиды L. longiflorum. Главное их применение – цветы для букетов, в садах их высаживают реже;
- трубчатые лилии (группа VI), включая гибриды аурелии. В группу входит множество азиатских гибридов, включая L. regale и L. aurelianse. Цветки имеют форму рожка, направлены вверх, реже – наклонены вниз. Цветки очень ароматные, особенно ночью;
- ориентальные гибриды (группа VII) основаны на видах L. auratum и L. speciosum, вместе с кроссекционными вариантами некоторых азиатских видов. Цветки ароматные, повернуты вверх. Растения достаточно высокие, а цветки – довольно крупные
- другие гибриды (группа VIII) – все остальные садовые гибриды.
